В охоте участвуют охотники и проводники, использующие стаи гончих с радиоошейниками для преследования медведей до тех пор, пока измученные, напуганные животные не найдут убежища на дереве (где их подстреливают) или не обратятся в бой с гончими. Преследование приводит к травмам или смерти как медведей, так и собак, а также делает медвежат уязвимыми для растерзания, осиротения и смерти. Большинство людей считают охоту на медведя неэтичной, а не «честной погоней», поскольку она дает охотнику слишком много преимуществ.
Травить медведей и собак бесчеловечно
Охотники часто не могут проверить наличие зависимых детенышей на соседнем дереве, что может предупредить их о том, что они преследуют медведицу. Биологи также обнаружили, что охотники неправильно определяют пол примерно трети лесных медведей. А в некоторых погонях гончие противостоят медведям, пока они находятся на земле; в ближнем бою охотники могут не тратить время на определение пола медведя перед выстрелом.
Преследование, особенно в жаркую погоду, вызывает стресс как у гончих, так и у медведей. Медведи, за которыми длительное время гонялись, могут испытывать сильный физический стресс из-за своего густого меха и жирового слоя, которые они накапливают, чтобы выжить во время спячки. Перегретые медведицы могут погибнуть, а беременные медведицы могут потерять эмбрионы.
Ссоры с гончими могут привести к травмам или смерти медведей, особенно детенышей. В свою очередь, гончие, растерзанные медведем, могут получить переломы костей, проколотые легкие или другие серьезные травмы. Гончие могут преследовать медведей на проезжей части, где встречные транспортные средства могут сбить любое животное. Гончих часто бросают в муниципальные приюты для животных или оставляют в лесу, если они не работают должным образом. Поскольку гончие выслеживают медведей на больших пространствах, они неизменно преследуют и нападают на нецелевых животных, включая оленей, лосей, мелких млекопитающих и птиц.
Преследование разрушает медведей и их популяции
Летом и осенью медведи съедают почти все свои питательные вещества в течение всего года. Во многих регионах черные медведи интенсивно питаются в течение трех-четырех месяцев непосредственно перед тем, как впасть в спячку. Этот бешеный период кормления (называемый гиперфагией) совпадает с сезонами охоты на медведя.
В плохие пищевые годы травля заставляет медведей расходовать энергию, необходимую им для выживания в спячке. Гончие нарушают режим кормления как медведей, которых преследуют, так и ближайших медведей, которых не преследуют. Медведи должны изменить свой режим сна и стать более ночными, чтобы избежать охоты.
Охота на черных медведей также меняет их социальную организацию. Охотники и проводники обычно охотятся за более крупными медведями в поисках трофеев. Когда территориальный самец убит, его место занимают подчиненные. Новый самец часто убивает детенышей, рожденных от первого.
Преследование неспортивно, и ему не хватает честной погони
Опросы демонстрируют подавляющее отсутствие общественной поддержки охоты на медведя. Это считается неспортивным — даже среди многих спортсменов — потому что это не «честная погоня», краеугольный камень этичной охоты.
Некоторые менеджеры по охране дикой природы предполагают, что общественность будет терпеть охоту на медведя только в том случае, если будут действовать «надежные» программы управления. Это включает в себя установление соответствующих сезонов, ограничение лицензий и количества убитых медведей, а также ограничение методов преследования животных, таких как травля.