Почему Лев Толстой оценил «Пески» Александра Серафимовича?

Рассказ "Пески" -- о трех людях, связанных одной собственностью, мельницей. Сначала старый мельник "покупает" себе молодую жену, потом вдова-мельничиха становится такой же: рабой денег, променявшей все интересы на алчность.

И она идет по стопам убитого ею же мужа: "покупает" себе молодого батрака, и история повторяется.

Произведение очень сильное, и Лев Толстой, у которого была привычка оценивать на полях книгу по пятибалльной системе, здесь поставил пять с плюсом. Как рассказывал домашний врач великого писателя, Д. П. Маковицкий, Толстой восхищался "Песками", их художественностью и называл автора настоящим художником.

Более того, он сравнивал молодого Серафимовича с уже знаменитым тогда А. П. Чеховым.