Иван Андреевич Крылов – известный русский писатель, баснописец, журналист, академик Петербургской Академии Наук.
И. А. Крылов родился 13 февраля 1769 года в Москве в семье отставного офицера. Детские годы писателя прошли в Твери и на Урале. Образования он так и не получил. Грамоту, чтение, французский и итальянский языки, математику и литературу Иван Андреевич Крылов учил самостоятельно. Обладая исключительными способностями, много читая с самого детства, настойчиво и упорно занимаясь самообразованием, Крылов стал одним из самых просвещенных людей своего времени.
Семья Крылова жила очень бедно. Будучи подростком И. А. Крылов вынужден был поступить на службу в канцелярию земского суда на должность подканцеляриста.
В 1782 году Крылов переезжает в Петербург, где устраивается на работу мелким чиновником в Казенной палате.
В 1777—1790 годах молодой писатель пробует силы на драматическом поприще. В 14 лет Иван Крылов написал либретто к опере «Кофейница», в которой показал нравы провинциальных помещиков. В 1786 — 1788 годах появляются его комедии «Бешеная семья», «Проказники», «Сочинитель в прихожей», но успеха они не имеют.
В 1789 году Крылов издает журнал «Почта духов», в нем публикует сатирические послания, обличавшие злоупотребления государственных чиновников.
В 1792 году И. А. Крылов выходит в отставку, печатает сатирический журнал «Зритель», в этом же году выходит в свет его повесть «Каиб». Крылов активно занимается политической сатирой. Его творчество вызывает недовольство Екатерины II, и Ивану Андреевичу приходится на время покинуть Петербург и жить в Москве и Риге.
В 1791 — 1801 годах Иван Крылов отошел от журналистской деятельности, побывал в Тамбове, Саратове, Нижнем Новгороде, на Украине.
После смерти Екатерины II Крылову удалось поступить на службу к князю С. Голицыну в качестве личного секретаря и учителя его детей. Вскоре он пишет антиправительственную шуточную трагедию » Подтипа, или Триумф».
В 1801 Крылов завершил комедию «Пирог».
В 1805 году Иван Андреевич Крылов переводит басни Лафонтена.
В 1806 году И. А. Крылов возвратился в Петербург, где установил новые литературные связи, написал комедии «Модная лавка» 1806 год и «Урок дочкам» 1807 год.
В 1808 году было издано уже 17 басен Крылова, среди которых и знаменитая «Слон и моська».
В 1809 году вышла первая книга басен Крылова. Басня стала тем жанром, в котором гений Крылова выразился необычайно широко. Девять книг, включающих более 200 басен, составляют басенное наследство Крылова. Сначала в творчестве Крылова преобладали переводы или переложения знаменитых французских басен Лафонтена, таких как «Стрекоза и муравей», «Волк и ягненок». Постепенно Иван Андреевич Крылов начал находить все больше самостоятельных сюжетов, многие из которых были связанны со злободневными событиями российской жизни. Реакцией на различные политические события стали басни Крылова «Квартет», «Лебедь», «Щука и Рак», «Волк на псарне». К Крылову впервые приходит настоящая слава баснописца.
В 1812—1841 годах он служил помощником библиотекаря в императорской Публичной библиотеке.
В 1825 году в Париже граф Григорий Орлов опубликовал Басни И. А. Крылова в двух томах на русском, французском и итальянском языках. Эта книга стала первым зарубежным изданием басен.
В конце жизни Крылов имел чин статского советника, шеститысячный пансион. Он имел славу ленивца и чудака, что помогло Крылову укрыться и от назойливого любопытства друзей и от подозрительности правительства, предоставляя ему свободу для осуществления его творческих замыслов
21 ноября 1844 года Иван Андреевич Крылов скончался в возрасте 75 лет.