Николай Степанович Гумилев — русский поэт Серебряного века, создатель школы акмеизма, переводчик, литературный критик, офицер.
Н. С. Гумилев родился 15 (3) апреля 1886 года в Кронштадте в дворянской семье. Отец — Степан Яковлевич Гумилев работал корабельным врачом. Мать — Анна Ивановна Гумилева, в девичестве Львова, была моложе мужа более чем на 20 лет. Родила двух сыновей и дочь. Николай Гумилёв был слабым и болезненным ребёнком. Детство Гумилев провел в Царском селе.
Осенью 1894 года Н. С. Гумилев поступил в гимназию Царского села, однако проучившись всего лишь несколько месяцев, из-за болезни перешёл на домашнее обучение.
Осенью 1895 года Гумилёвы переехали из Царского Села в Петербург. Николай Степанович Гумилёв стал учиться в гимназии Гуревича.
В 1900 году у старшего брата Дмитрия обнаружился туберкулез, и вся семья переехала на Кавказ, в Тифлис.
5 января 1901 года Гумилев поступает в 1-ю Тифлисскую мужскую гимназию. В 1902 году в «Тифлисском листке» впервые было опубликовано стихотворение Н. Гумилёва «Я в лес бежал из городов…».
В 1903 году Гумилёвы возвратились в Царское Село, а Николай Степанович вновь стал учеником Царскосельской гимназии. Учился писатель плохо и был на грани отчисления.
В 1905 году на средства родителей была издана первая книга его стихов «Путь конквистадоров».
30 мая 1906 года Николай Гумилёв всё-таки сдал выпускные экзамены получил аттестат зрелости за № 544.
С 1906 года Николай Гумилёв жил в Париже, слушал лекции по литературе, изучал живопись, много путешествовал и издавал литературный журнал «Сириус».
В апреле 1907 года Гумилёв вернулся в Россию, чтобы пройти призывную комиссию.
В 1908 году выходит сборник Гумилева «Романтические цветы». На деньги родителей и полученные за сборник Николай Степанович отправляется во второе путешествие. За время путешествия посетил Турцию, Грецию, Египет.
Н.С. Гумилев совершил несколько экспедиций по восточной и северо-восточной Африке и привёз богатейшую коллекцию в Музей антропологии и этнографии в Санкт-Петербурге.
В 1909 году Николай Гумилев совместно с Сергеем Маковским организует иллюстрированный журнал «Аполлон» для изобразительного искусства, музыки, театра и литературы. Писатель заведует литературно-критическим отделом, печатает свои знаменитые «Письма о русской поэзии».
Весной 1909 года Николай Гумилёв встречает молодую поэтессу Елизавету Дмитриеву, между ними завязывается роман и писатель даже предлагает выйти за него замуж. Но Дмитриева выбирает друга Гумилева Максимилиана Волошина. Н.С. Гумилёв позволяет себе плохо высказаться о поэтессе Е. Дмитриевой, за что получает вызов на дуэль от М. Волошина.
22 ноября 1909 года состоялся дуэль, оба поэта остались живы.
В 1910 году Гумилев выпускает сборник «Жемчуга», одной из частей которого были включены «Романтические цветы». В состав «Жемчугов» входит поэма «Капитаны».
25 апреля 1910 года в Николаевской церкви села Никольская слободка Николай Гумилёв обвенчался с Анной Андреевной Горенко (Ахматовой).
В 1911 году Н. Гумилёвым был основан «Цех поэтов», в который входили Анна Ахматова, Владимир Нарбут, Осип Мандельштам, Сергей Городецкий, Кузьмина-Караваева и др.
В 1912 году Николай Степанович Гумилёв заявил о появлении нового художественного течения — акмеизма. К акмеизму относились члены «Цеха поэтов». Акмеизм провозглашал материальность, предметность тематики и образов, точность слова. Акмеизм вызвал в обществе в большей части негативную реакцию. Акмеисты открывают собственное издательство и журнал «Гиперборей».
Николай Гумилёв поступает на историко-филологический факультет Петербургского университета.
В этом время был издан поэтический сборник «Чужое небо».
1 октября 1912 года у Анны и Николая Гумилёвых родился сын Лев.
Весной 1913 года в качестве начальника экспедиции от Академии Наук Н.С. Гумилев уезжает на полгода в Африку.
В начале Первой мировой войны Николай Гумилев выступает добровольцем в уланский полк и заслуживает за храбрость два Георгиевских креста.
В 1915 году в «Биржевых ведомостях» публикуются его «Записки кавалериста».
В конце 1915 года выходит сборник «Колчан».
Во время войны Гумилев не перестает писать. Работает над драматической поэмой «Гондола».
В 1916 году уезжает в отпуск в Массандру, издает свое прозаическое произведение «Африканская охота (Из путевого дневника)».
Весной 1917 года поэт отправляется в командировку в Салоники, не доезжая попадает в Париж, затем в Лондон. В Париже Гумилев влюбляется в Елену Кароловну дю Буше, дочь известного хирурга. В этот период пишет цикл любовных стихов, составивший вышедшую посмертно книгу «Кенией звезде».
В 1918 году были изданы сборник «Костёр» и африканская поэма «Мик».
5 августа 1918 года состоялся развод Николая Гумилева с Анной Ахматовой.
В 1919 году Н.С. Гумилев женился на Анне Николаевне Энгельгардт, дочери историка и литературоведа Н. А. Энгельгардта. 14 апреля этого же года у них родилась дочь Елена.
В 1921 году Гумилёв публикует два сборника стихов «Шатёр» и «Огненный столп».
3 августа 1921 года Николай Степанович Гумилёв был арестован по подозрению в участии в заговоре «Петроградской боевой организации В. Н. Таганцева» и вскоре поэт был расстрелян.