Как долго просуществовала «Могучая кучка», сколько полных лет?

Точно ответить на этот вопрос очень сложно, поскольку нет четко выраженной точки отсчета. Именно поэтому большинство изданий предпочитают ограничиваться неконкретными датами - с конца 50-х до начала 70-х годов XIX века. Однако в некоторых источниках удалось отыскать более конкретные даты. Однако и они не дают однозначного ответа опять-таки из-за отсутствия точки отсчета. Дело в том, что само название "Могучая кучка" для этого музыкального сообщества вошло в обиход гораздо позже, нежели это сообщество образовалось. Если брать за точку отсчета 1856 год, когда в Санкт-Петербурге встретились основатель сообщества М.А.Балакирев и его идейный наставник и меценат В.В.Стасов, то можно считать, что Могучая кучка просуществовала 15 полных лет, поскольку в середине 1871 года Балакирев в результате нервного срыва, вызванного смертью матери, полностью прекратил занятия музыкой и ушел в затворничество. С другой стороны, в своем классическом составе - М.А.Балакирев, М.П.Мусоргский, Ц.А.Кюи, Н.А.Римский-Корсаков и А.П.Бородин при активной поддержке В.В.Стасова - "Могучая кучка" (которая называлась также "Новой музыкальной школой", "кружком Балакирев" и даже просто "пятеркой") сформировалась к концу 1862 года, а распалась в 1876 году, просуществовав таким образом 13 полных лет. Но даже в этом случае данные не могут претендовать на истину, поскольку официально о распаде "Могучей кучки" никто не сообщал, а Бородин просто констатировал этот факт в личной переписке. К этому времени из пяти музыкантов в "кучке" остались только трое.