»Огнем и мечом» — каково значение и происхождение фразеологизма?

Древнегреческий эскулап Гиппократ два с половиной тысячелетия назад применял

свой способ врачевания ран, который заключался в том, чтобы то, что нельзя вылечить с помощью лекарств, следует лечить хирургическим путем, то есть делать операцию. А что не лечится железом (хирургическим ножом), то может быть вылечено с помощью огня, то есть прижиганием .

Как видно, это медицинский афоризм, абсолютно мирный, приносящий только пользу больному.

Однако позже выражение огнем и мечом стало употребляться в совершенно другом значении, чему способствовал римский поэт Овидий, описывая в своих произведениях картины уничтожения неприятеля мечом и опустошения неприятельских земель огнем.

Сейчас этот оборот фразеологический имеет очень жестокий смысл: уничтожать всех и все вокруг безжалостно, применяя крайние меры насилия, жестокости.

Аналогичный смысл имеют выражения железом и кровью, пулей и кинжалом.

Произошло это выражение от древнего, придуманного Гипократом, способа лечения ран - что не вылечит лекарство, то вылечит железо (скальпель), что же не поддастся железу, вылечит огонь (прижигание). Но мы все знаем способность людей искажать смысл любого явления или изречения. Так вышло и с этим фразеологизмом - в первом веке до нашей эры благодаря Овидию эта фраза приобрела совсем другой смысл. А именно, он воспел такой способ уничтожения врагов - убить мечом и сжечь города и поля.

А потом с помощью огня и меча чего только не делалось, даже насаждалось христианство. Но это уже к делу не относится.