Как определить, что пора менять лампы в гитарном усилителе?

Дело в том, что ресурс электронной лампы не бесконечен. Связано это с принципом работы лампы - управление потоком электронов, эмитируемых катодом. Электроны эмитируются (испускаются) только с верхнего слоя катода. Постепенно "запас" электронов истощается и уменьшается предельная мощность, которой может управлять лампа. Именно поэтому параметру - мощность - и следует определять время замены лампы. Поскольку она у вас стоит в усилителе можно (с большой погрешностью) определить снижение макс. мощности на слух. Но лучше проверить это собрав измерительную схему и поверить параметры, если они вам известны.

Если лампа редкая и дорогая можно применить процедуру "простреливания": подать на подогреватель катода повышенное примерно на 10% напряжение и при нулевом потенциале сеток дать между катодом и анодом несколько импульсов рабочего напряжения, "сбивающих" истощившийся эмиссионный слой катода. Нужно понимать, что данная процедура может привести лампу в негодность.